NASA har identifierat den största nybildade krater som hittills upptäckts på månen med hjälp av före och efterbilder från Lunar Reconnaissance Orbiter.
Kratern, som fått namnet McGetchin, bildades någon gång mellan den 11 april och 22 maj 2024 efter att en asteroid eller komet träffade månens yta.
Objektet som slog ned uppskattas ha varit ungefär lika stort som en byggnad på tre till sex våningar. Kratern är omkring 222 meter bred och cirka 43 meter djup.
Forskarna uppskattar att ett nedslag av den här storleken sker på månen ungefär en gång per århundrade eller mer sällan.
Observationerna visar också en flera kilometer bred kall zon runt kratern. Förklaringen är att nedslaget rört om månens regolit och gjort materialet mindre kompakt, vilket gör att marken håller kvar mindre värme under månnatten.
Resultaten är inte bara intressanta för att förstå hur månens yta förändras. NASA pekar också på att stora nedslag kan förändra markegenskaper långt utanför själva kratern, något som kan få betydelse för framtida rovrar och annan aktivitet på månen.
